三合，因三合圩位于南面河（那金河）、西面河（西华河）和北面河（黎洞河）三河的交汇点，取其“三河汇合”之意。“三合”最初叫“三夹”，三合人称“合”字为“夹”谐音，故名三合。
       三合这个地名，始见于明朝。《方与纪要》载：嘉靖三十年讨饭瑶………贼平，乃设更鼓、那西、三合水、金鸡头诸营。”《新宁县志》中“嘉靖三十五年，平石鼓盗，复置三合、那西等六营，以防余寇。”早在清朝雍正十二年（1734年）就有人在三合这个地方建铺立店。清朝光元年以前（1821年前）三合圩有新圩、旧圩之分。据清道光十九年（1839年）修的县志记载：“孔公岭东为半山，其下为三合旧圩”，“龟山西为交颈岭，又西为境山，其下为三合新圩。”新、旧圩之间有中间桥相通。公元1734年至1839年，三合圩逐步形成了三合地区民间自由集市的地方，到了清朝同治元年（1862年）三合圩正式建立圩。随着时代历史的发展，三合圩也就成为全镇的政治、经济、文化的中心。