刘光福，祖籍台山水步镇侨兴村龙塘里。著名华人社会活动家。毕生为发展中澳关系、中澳友谊而努力，贡献良多。1982年，英国女王伊丽莎白二世为此授予他O．B．E勋衔。他为澳洲华人的权益据理力争，获得华人的普遍尊敬，被尊称为澳洲“华人社会之父。”

    刘光福1893年出生于澳洲悉尼埠。父亲早年从台山到澳洲纽省的RIVERINA地区垦荒。母亲是英国人，4岁随父母到澳洲；稍长，在悉尼市华人长老会教堂当琴师，与刘父认识而结婚。在当时“澳洲是澳洲人的澳洲”，和建立"纯澳洲人社会"的种族主义口号影响下，光福的父母结婚时，外祖父全家反对，不参加婚礼，待他们有了三个儿女也不往来，生活困难也不支持。因此，他同情父母，憎恨种族歧视。7岁时与弟弟光荣一起被父亲送回故乡读书。从《三字经》和《增广贤文》读起，学习中国的传统文化。

    他在故乡渡过了七个寒暑。在这段时间对他影响最深的，是一位旁属阿婆，她常教导他做人要诚实、勤劳、乐于助人。光福对她非常尊敬，有一次阿婆病，医生说鲤鱼煲乌豆可以补身，光福就到别人池塘捉了一条鲤鱼回来给阿婆。阿婆说：“不能随便拿别人的东西，偷东西是做坏事，你赶快将鱼放回池塘。”他就按长辈的教导去做。

    1908年，刘光福重返澳洲，可是，原来学的英语已忘记得一干二净，只好从头学起。先后在悉尼市圣罗伦斯基督教学校、华伦卡学院及拉明顿商业学院修业，除了学习基础知识以外，尚有专门装配、机械绘图、速记、商业行政等课程。

    1911年刘光福到墨尔本，在中国驻澳洲总领事舘当英文秘书。当时，总领事黄应良是清政府宣统三年最后一任驻澳总领事。1912年，代理总领事麦锡祥律师和管理移民事务的FREDOUI-NLAN在工作过程中给刘光福不少指导，使他深刻体会和了解到澳洲华人的各种困难，因而致力帮助他们。不久，他的名字便在墨尔本传开了。

    1914年刘光福重返悉尼，应郭标之邀任永生公司秘书。1917年，因日本船票涨价，悉尼华侨青年郭标、余荣、刘光福发起筹办华资轮船公司，经营澳洲与远东之间的货运业务，集资10万8千磅，在悉尼成立了中澳轮船公司，公司董事包括墨尔本及香港各地华侨。由于澳洲法定营业执照持有者必须是澳洲人，故由刘光福注册为船主。

    同年12月，中澳轮船公司购置一艘"加宝"(GABO)号船，载重2060吨，定期航行于澳洲束部海港与香港之间。1918年再增购一“维多利亚”号轮，载重量2969吨，由墨尔本海港经悉尼、达尔文而至香港。

    第一次世界大战(1914---1918)期间，两轮均被澳政府徵用运粮及军队援助欧洲战场。战后，中澳轮船公司在悉尼乔治街购置一座三层楼大厦为总公司办事处。与此同时，又租赁一“华平”(HWAHPING)轮以配合二轮载运客货，为促进中澳贸易作出了杰出贡献。这时该公司已拥有三艘轮船，刘光福的事业如日中天。

    1920年，刘光福加入悉尼中国国民党澳洲总支部，并任英文秘书。1921年偕同妻儿回国，在广州会见了孙中山，使他对当时中国的局势有进一步的认识，坚定了对国民革命之信念。回澳后，任国民党党部英文秘书及悉尼华人商会副会长。

    1924年，中澳轮船公司因战后物价上涨、开支日增、同业竞争影响而停业。澳洲华资创办的航运业，于此成了历史的陈迹。

    1931年，刘光福再度回国，到上海观光。孰料翌年上海发生淞沪“一·二八”抗战，十九路军奋勇迎敌。该军战士多为南粤健儿，蔡廷钻军长指挥若定，声名远播。刘光福当时参加十九路军，任英文秘书，专责与外籍新闻界联系传播战绩，服务了五个月后回澳。这是他一生中在国内军政机关服务仅有的一次。

    回到澳洲后，他多次邀请社会有关人士座谈中日问题和中澳关系。他的一篇题为《中澳贸易关系》的文章，引起许多社会人士的重视。后来，由澳洲悉尼华侨救国会印成数千本小册子散发。同时，他又发起出版《中国和满洲的麻烦》一书，介绍当时中国的政局，希望澳洲人民同情被侵略的中国人民。并举办纪念热爱中国文化、同情中国革命的澳人莫里循的讲座，宣传他献身澳中友好的精神，争取更多澳人了解和支持中国人民反抗日本帝国主义的正义斗争。1933年他在一篇文章中写道：“作为澳洲华人，我盼望着看到澳洲和中国同时繁荣起来”。

    未几，抗日英雄十九路军军长蔡廷锴将军出访澳洲。刘光福发动澳洲华侨在悉尼、墨尔本等地举行空前盛大的欢迎仪式。于此，可见其对抗日爱国行动的支持。第二次世界大战爆发后，他又积极向华侨宣传抗日救国，四处筹募义款，支持祖国抗战，并鼓励儿子国宝服役参战，为保卫世界和平尽力。

    第二次世界大战中，有数百名中国海员流落悉尼避难。战后，澳政府欲将这批海员遣返中国。但这批海员不少与澳人结婚，已成家立业，而且有了孩子。刘光福挺身而出，为这批海员申诉，要求让其居留澳洲。1947年，他与侨青社发起组织“保卫华人正当权益委员会”及“保卫被解出境华人妻子联合会”，为华人海员请命。1954年，移民部长拒绝所请，并下令把中国海员监禁人狱。事态演变较为严重，但刘光福并不灰心，四处呼吁，直至政府给予海员家属获得来澳团聚的权利为止。

    50年代初，刘光福与好友创立“澳洲中国协会”。该会是澳中友好协会的前身，其宗旨是发展澳中贸易、文化，促进澳中早日建立外交关系。刘光福在澳土生土长，有中英血缘关系，通晓中英语言，他以此有利条件，在各种会议介绍中国国情，让更多人了解中国，支持华人。60年代，华人人澳洲籍的期限，由居留住满15年改为5年，乃由刘光福致力于废除。白澳政策。影响而改善，他的努力起着极大的作用。

    刘光福一直为促进澳中友好、发展澳中关系而努力，贡献良多。中华人民共和国成立后，刘光福力主中澳建交，为之奔走呼号。1972年12月21日，中澳两国在巴黎发表关于建立大使级外交关系的决定，澳中关系从此步入正常化轨道。这其中自然有刘光福一份功劳。中国驻澳大使馆高度赞扬了他为发展中澳关系作出的贡献。1983年中国领导人访澳时对他的健康还表示高度关怀。

    刘光福秉性温和，平易近人，坐言起行，始终以国家民族为重，是澳洲爱国华人的代表。他因为发展澳中人民友谊和澳中贸易作出的贡献，在1982年初荣获英女王授予O．B．E勋衔。年届九旬的刘光福在儿子国宝和孙子理策的陪同下，出席了在悉尼总督府隆重举行的授奖大会。《悉尼晨报》发表此消息时，介绍他是“在澳洲华人社会中被称为‘长辈发言人’和‘华人社会之父’的人。”

    1983年5月25日，刘光福因病于悉尼逝世，享年91岁。出殡之日，华侨团体、中外友好人士，为之举行追悼会，备极荣哀。他的一生，古道热肠，刚正不阿，是爱国华侨之楷模。