相传古时候，岛上有一年闹灾荒，饿死了许多人。有一天，一位樵夫挑柴下山在此休息，由于又累又饿一下子昏睡过去了，就在这时，一个鹤发童颜的老翁出现在樵夫的面前，老翁俯在樵夫耳边说，旁边大石上有一个小洞，只要对着小洞喊：“米，出来吧!”洞口就会流出刚够全家一天食用的大米，不过不可贪心，否则……老翁说完，拿起手中的拂尘轻轻一扬，樵夫即醒，他睁眼一看，老翁已消失得无影无踪，原来老翁乃弥勒佛的化身。当年，樵夫及岛上百姓就是靠着老翁的指点度过了难关，可惜，后来一位贪心财主带上家丁挑萝帝筐来取米，出米洞从此堵塞。出米洞石早年已毁坏，岛民为了记念弥勒佛救命之恩，教诲后人莫生贪婪之心，于是便在出米洞石的原址建了这尊乐川大佛。说来也巧，自从建好乐川大佛后，上川岛连年风调雨顺，没有遭受过台风的正面袭击，为此．岛人视乐川大佛为镇岛之宝。