余程万（1902-1955），别号石坚，广东省台山市白沙镇塘洞宁兴里人。1924年考入黄埔军校，为黄埔一期生。同年9月随从护卫孙中山先生北伐。1943年任第74军副军长兼第57师师长。先后率部参加上高战役、第二及第三次长沙会战、浙赣会战和常德会战。其中以常德会战最为著名。

 

塘洞宁兴村

余程万故居

常德是湘北重镇、川贵门户，素有“西楚唇齿”、“黔川咽喉”之称，战略地位十分重要。1943年，日本为策应太平洋战场，发动常德会战。

8000官兵，30000日军，16天，一个常德城。

我们知会了开头，猜到了结局，却无法忘却过程。简单的数字组合成惊心动魄的分分秒秒，“有一墙守一墙，有一壕守一壕，有一坑守一坑”的血肉之防教人不忍卒读。

此时，余程万发出最后一封电报：弹尽，援绝，人无，城已破，我等困守中央银行，作最后抵抗，誓死为止，74军万岁，蒋委员长万岁。

余程万徽章。因骁勇善战，第57师被称为“虎贲”师。

常德会战是抗日战争时期大规模的会战之一，常德保卫战是抗战时期正面战场较为惨烈且少有的胜利的战役。其一破以往战争我方与日军5:1的伤亡比例，以8000官兵灭日军万余人，极大地鼓舞民族士气，“中国必亡”的诡论不攻自破，抗敌到底的决心坚定不移。余程万师穷尽所有，到了弹尽援绝，无兵可守，无地可退的境地，方退出常德。守城8000官兵仅有不足300人生还。