种菜要明白蔬菜的需肥特点，才能按其需要作好供应。蔬菜种类繁多，对肥料的要求也不尽一致，但和大田作物相比，却有明显差异，从这些差异着眼，改变种其他农作物的一些习惯，使栽培措施更适宜于蔬菜的需要是很重要的。与大田作物相比，蔬菜需肥的共同特点如下：

一、蔬菜的需肥量大，耐肥能力强。
需肥量大是由蔬菜产量高、生物产量大决定的，如一亩地产黄瓜4万斤，或西红柿2万斤，比农作物自然会消耗更多的肥料营养。按平均值分析，蔬菜对氮肥的需求量比小麦高出40%～60%，磷的吸收高20%，钾的吸收高2倍。再者蔬菜耐肥是因大多蔬菜作物的根系阳离子代换能力高所决定的。因此，种菜要增加施肥量，否则会严重影响产量和品质。在蔬菜大棚土地上要重施有机肥作基肥，亩用量应达5000公斤左右，如果土壤黏重、瘠薄，使用量还应提高。
值得提及的是许多蔬菜根系浅，表土下25厘米深的土层中，有机质含量高低，左右着氮磷钾水平的高低。如有机质含量为1%时，其氮的总量可达0.067%。如果有机质达2%，则氮就增加到上述数值的2倍。既土壤中的氮约占有机质的1/15,土地中有机质丰富,其他元素也随之提高,多施有机肥,既增加了有机质,还兼有改良土壤的优点。所以保持有机肥有一个较高的使用量是非常重要的.有机肥中以畜禽类、作物秸秆沤制肥为最好。蔬菜施肥量应讲究有机肥与化肥的配合，氮磷钾与中微量元素的配合，一般情况蔬菜的基肥除有机肥外，一亩地还应施氮磷钾复混肥50～80公斤，生长期还要以追肥的形式多次施肥，适应蔬菜的需要。

二、蔬菜喜硝态氮肥
氮肥分两类，一类是铵态氮，一类是硝态氮。蔬菜对硝态氮肥如硝酸铵、硝酸钾等含硝基的氮特别喜爱，吸收量高，而对铵态氮的氨水、碳铵、尿素等的吸收量小，需在土壤中经硝化细菌的转化才能增加吸收量。如果供肥中全部是铵态氮时对蔬菜会产生不利影响。蔬菜实际吸收铵态氮和硝态氮时，其中铵态氮不应超过30%，如果长时间供铵态氮过多，会影响蔬菜的生长发育和产量。
在冬暖式大棚冬季生产中，施用铵态氮过量也易产生气害。因为蔬菜对氨气的耐受能力很低。总之铵态氮转化为硝态氮，可以使用，但一次的用量不能过高，在冬季大棚土壤过湿和土壤温度偏低时更应注意。从另一方面看，人经常使用这种Vc含量低、硝酸盐含量高的蔬菜，其转化的亚硝酸盐会严重影响身体健康，有诱发癌症的风险。从这个角度看，应控制硝态氮使用量和使用时期。因铵态氮也能转化为硝态氮，所以施肥中要讲究氮磷钾的配合，讲究施肥时期和用量，力求不过量用氮肥，才能使蔬菜硝酸盐含量不超过规定标准。

三、蔬菜易缺硼
我国北方地区硼含量低，而大棚蔬菜对硼的需要远远超过了玉米和小麦，一般为这些农作物的2～10倍，十字花科蔬菜如甘蓝、菜花、甜菜、萝卜等需硼量更高，为禾本科农作物的20倍左右，所以蔬菜栽培中很容易发生缺硼问题。这就需要栽培中重视硼肥的使用，每季蔬菜一亩地使用硼砂一公斤左右，或在蔬菜生长发育过程中喷用1500倍速乐硼或600倍硼砂2～5次。
缺硼常会影响花芽分化，进而引发落花落果，也常能引起果实表面粗糙，形成小裂口或使果实和根内部变色，产生空隙，或使果实和块根产生木栓化，降低产品质量，也常使果实着色不良，使生长点发生停长，形成黑斑或使蔬菜茎秆发生开裂。所以对土壤微量元素硼的补充使用是非常重要的。

四、蔬菜需钙量大
萝卜的钙吸收量是小麦10倍，甘蓝为其25倍，据专家研究，25种蔬菜平均含钙量比禾谷类高12倍。蔬菜对硝态氮吸收量大，在体内形成的草酸也就多，钙丰富时，在蔬菜体内形成草酸钙，不致因草酸高而受害，引发果实脐腐等生理病害，还因蔬菜根系的阳离子代换量高。因钙为二价阳离子，所以钙的吸收必然较高。
我国北方地区土壤中多不缺钙，很多地方种蔬菜浇用的是地下水，如北京、天津、寿光等地地下水含钙量很高，足以满足蔬菜对钙的需求，这是这些地区蔬菜栽培得天独厚的优势条件，要充分的认识这种优势，减少不必要的钙肥使用，而在酸性土壤地区和降雨量大的地方就要很好的注意对蔬菜补充钙肥。吕佩柯研究员推荐发生钙缺乏时，可喷用1%的过磷酸钙或喷用0.5%的氯化钙混加6000倍的爱多收，以补充钙的不足，维持蔬菜的正常发育。

五、蔬菜对基肥要求高
蔬菜的根系浅、产量高决定了蔬菜栽培要求有机质含量高的土壤。含有机质1.5%～2%或更高含量的土壤才能满足蔬菜生长发育要求。因此大量施用有机质含量高的基肥对蔬菜特别重要，要年年施，无可代替。我国除东北的一些地区有机质含量很高外，土壤有机质含量多在1%左右，这就需要菜地中要年年施入大量的鸡粪或猪圈肥，或作物秸秆沤制肥，通常亩使用量在万斤左右为妥。

六、蔬菜对钾肥要求高
大多数蔬菜在生长发育中后期，尤其是瓜类、豆类、茄果类蔬菜进入结荚结果结瓜期，对钾的吸收量会明显增加。在该时段，供肥应注意增加钾肥的比例。通常情况下，其用量即纯含量应超过氮元素。多数蔬菜需钾，应是氮供应量的1.5～2倍，要注意蔬菜的这种需钾特点把钾肥施足。这不光是提高产量的关键，也是维持质量和品质的要求。