近代华侨从踏出家门开始，便过着海外孤儿生活。

　　我邑白沙盛华村毛亚光（1860——1924年），1878年卖身到英属加拿大，他把出洋的经历，写成《自叹木鱼》，兹摘其一段：

　　祖国艰难无生计，时时思考走红毛（加拿大）。

　　就将身价来抵押，四邻借货甚彷徨。

　　应承唔怕利息重，连忙稽首别高堂。

　　直出香港来写位（买船票），落船赤体洗硫磺（消毒）

　　水路先从上海过，横滨过了太平洋。

　　烟云黑暗鱼龙啸，洪涛大浪水茫茫。

　　人在船中齐颠倒，劳劳碌碌打千秋。

　　头晕目眩心中闷，频频呕吐不成眠。

　　华侨在国外虽有“工良价廉”之称，可是难免“矿场见逐，路成见弃”的惨痛。数百年来，华侨有耻辱、血泪、也有欢笑，在生活上甜酸苦辣兼而有之。

　　一、种族歧视

　　中国人移居海外受种族歧视，在不同的时期，不同的国家、地区，有着不同的表现形色及程度上的差异。1590年菲律宾于马拉建造“涧内”专为华人居住区域，另纳地税，是为华侨固定住地之始。1585年至1890年，西班牙政府派人于粤闽招募华工，竟多于土人，启西人妒视这端。因而于1630年、1639年、1662年西班牙在菲律宾的马尼拉，借故发生三次屠杀苦力劳工的事件。华工被杀害50000多人，财产被毁达1000多万元。西班牙政府限定华侨人数不得超过6000人，并须信奉天主教。又如1740年荷兰殖民者在巴达维亚制造种族矛盾，借端肇事，屠杀了近万名无辜华侨，鲜血染料红了河水，史称“红溪惨案”。

　　美国的排华，始于加州，发轫于矿区。始为州长毕加勒于1853年给议会一封特别咨文说：“采取各种方法来阻遏中国的移民潮是非常重要的。”故而于1882年美国违反1880年的中美续约，单方面通过排华法案。接着，以反华闻名于世的“劳动骑士团”为首，于1885年9月2日，借口中国人拒绝参加罢工，在怀俄明州暴发了屠杀华工的“石泉事件”。由白人组织的“劳动骑士团”，分成几个组，携带各种火器、棍棒、刀斧，分三个不同方向拥向华人聚居的“中国城”，进行焚烧、抢掠，79间棚屋全被放火烧掉，无辜被杀害的28人，15人受枪伤，有26人逃入深山躲避，结果全被狼群吞噬；幸存者，身无分文，无家可归；700多人的财产损失殆尽。1900年，在檀香山藉检疫为名，放火焚烧唐人街，华侨不仅财产损失260万美元，而且死伤很多人。

　　美国的排华，可分为三个时期:1868年至1880年是美排华成熟期；1880年至1904年是美国以国家权力从事排华法案的原则时期；1904至1941年，太平洋战争发生，是排华律例解释时期。

　　加拿大在1885年太平洋铁路建成后，因劳力过剩，加国政府即颁布税法案，华人入境须缴纳人头税50元。15年后增至100元，1904年又增至500元，1913年竟完全禁止华人入境。

　　澳洲自1901年成立联邦政府之后，在“亚洲人抢走澳洲人的工作”的思想指导下，正式宣布实行“白澳政府”，禁止有色人种入境，并限制有色人的权利。同时，设有奖金，鼓励公民向政府检举非法入境者。

　　墨西哥华侨以居住在莱苑埠的事业最为发达，办有银行、街车等其中农业家黄宽焯被称为巨擘。可是在1911年发生了举世闻名的亚性排华“莱苑惨案”事件，杀害华侨303人，祖籍台山的102人（其中有姓名可查的74人）。华侨经营的事业，破产者有之，倒闭者有之，被迫逃离者有之。（附死难者名录）

　　英帝国主义迫害华侨也非常严重.仅马来亚一地，1948年6月至1951年5月的三年中，华侨被击受伤的163人，杀害的1495人，逮捕监禁的13144人，驱逐出境的13066人，被闯入集中营的57509人，受欺侮罚款的2423人，共计87800人。1949年《台山至孝马新月刊》有这样的记述：“民国三十八年七月九日，有难侨一批，名叫马生，五十乡人，向居马来亚群岛，经过为牛作马惨淡经营二十年，置有产业于马来亚，不幸遭受英政府的排华政策虐待，没收产业，驱逐出境，身无一文，亦无法与家人联系。同难者500多人，台山籍的有十余人，言下十分愤恨。”

　　新中国成立后，华侨的社会政治地位、经济地位有了很大的提高。但是，国际上的反动力量害怕中国红色政权成为海外华人的强大支柱，出于政治上各自的需要，进行过多次反华排华活动。较为严重的：1959至1963年，印度尼西亚、印度和缅甸的反华排华；1978年越南在反华排华中，残酷地迫害和驱赶华侨及越籍难民出境。光是我国收容的越南华侨和难民就有25万人。被赶到东盟五国、欧洲、美洲的也近60万人。黎笱集团无视世界人民与论的谴责，把华侨和难民的家产洗劫一空，有数十万人被用旧船烂艇，送出大海漂流，甚至惨无人道地用炮击沉难民的船只，尸浮遍海，公然制造震惊世界的人类大惨案。几年来，我国收容这些难民中，我县也大有人在。台冲蒌达材乡汉塘村九十四岁的刘其恩、刘德才父子，赤溪北门乡五十七岁的练元发等都是其中受害者。

　　除了恶性的反华排华，还有其他形形色色的种族歧视。例如华侨到达旧镏金山港，被送到天使岛候宪所，接受严格的盘问和检查。等待时间往往长达一年，稍有言语差错，便拒绝入境。天使岛候宪所自1901年至1940年，关押过10多万华侨。关押所在，开似监狱，有苦不能诉，有冤无处伸。有的因不堪虐待而自杀，有的愤而在墙上留言。1910年《新宁杂志》有这样的报道：“上月有香山友人到步，指为眼疾，拨院假医，医将匝月，仍未许可，复而割之，以至两眼红肿，大有将盲之势。该客痛苦惊惶，自愿返回原籍另医，而医生不许……”在宪问口供之时，既繁琐亦荒谬。当时《新宁杂志》曾有记载：“彼反复研询，挑剔离奇，务令本人与证人之所供，必有一两句不符，彼即执为假冒之铁证，产判拨回，无可转圆。例如男客，则问一二十年前绝难记忆之事，以验证人所供之异同。女客则问以闺房内最秽亵之事，必使咬牙含羞而不敢言。故虽以素称为美国籍之土生，二三十年久客之殷商，亦多以一二言之乖而至拨回者。”

　　1980年出版的《埃仑诗集》记述华侨的苦难，兹录其二首：“为乜来由要坐监？只录国弱与家贫。椿萱倚门无消息，妻儿拥被叹孤单。纵然批准难上埠，何日满载返唐山。自古出门多变贱！从来征战几人还？”

　　台山，是美国华侨之乡，有“美国华侨半台山”之称。为了记述前人惨痛历史，兹将“木屋囚序”全文转录以告后人：

　　木屋拘囚序

　　“尝思啮雪餐毡，苏武守汉朝之节。卧薪尝胆，越王报国之仇。古人坎坷屡遇。艰险备尝。卒地克著名于史册，振威于蛮夷。解私怀之尤。而慰毕生之愿也。独我等时运不齐。命途多舛。蓬飘外国。永遭羑里之囚。离别家乡。频洒穷途之泪。躬到美域。徒观海水之汪洋。船泊码头，转拨埃仑之孤岛。离埠十里。托足胞数百。难期漏网之鱼。黄种半千。恍若密罗之雀。有时举头而眺之感。胡加互动。益增惆怅之悲。或者倾耳而听。牧马悲鸣。翻惹凄凉之感。日餐酱酩。步颜子之单瓢。夜盖时单毡。夜盖单毡。同问骞之芦服。清晨嗽洗。尽是咸潮。终日饮滋。无非浊水。矧遐荒新辟。水土欠和。饮焉而嗽咳繁多。啜焉而喉痛者不少。病端百出。苦楚难云。问有偶触胡怒。拳交加。忽起狼心。枪头向指。人数目算。秦王之点兵尚存。戎马重围。韩信之妙计犹在。兄弟莫通一语。相隔关山。新朋欲慰寸衷。相离天坏。处此问也。欲呼天而天无闻。入此室也。欲叫地而地不应。且也树木险翳于囚外。百鸟悲啼。云霞垂于山前。千兽骇走。正所谓与木石居。与鹿豕游者矣。嗟嗟。触景生情。荒凉满目。愁谁谴此。命也何如。尤有惨者。诊脉数回。无病宛然有病。难身数次。裹身一若裸身。借部昊天。使我奚至此丞。哀哉吾辈。然亦无如之何。虽削南山之高竹。写不尽离骚之词。竭东海之波流。洗不净羞惭之状。然或者。狄庭行酒。晋愍不辞青衣之羞。汉军降奴。李陵曾作椎心之诉。古人如此。今人独不忍乎。夫事穷势迫。亦复何言。藏器待时。徒空想像。呜呼。白种强权。黄魂雪窖。比平丧家之狗，强入牢笼。追入笠之豚。严加锁轮。魂消雪窖。真犬之不如。泪洒冰天。伤禽鸟之不若也。但我躬既窜海曲。性品悦看报章报章。称说旧乡故土。豆剖瓜分。哀怜举国斯文。狼制虎噬。所望阵涉之徒。辍耕陇亩。田横之客。早建义旗。称干比戈。扫秦川为壤。仗矛秉。荡吴国作丘荒。请看今日之域中。定是汉家之天下。不然。任人囱我。甘为婢膝奴颜。舍己从人。不分伪朝正统。将见四百兆之华民。重为尤国之奴隶。五千年之历史。化为印度之危亡。良可慨也。尚忍言哉。”

　　加州和旧金山市的排华法令：1870年，加利福尼亚州政府禁止华人在该州拥有土地。旧金山市政府禁止雇用华人参加市政工程建设。并且实施所谓“肩挑法案”，禁止华人使用菜篮的扁担，违者处以5元以上罚款。同年7月25日，旧金山市参事会通过居住房屋令，规定成年房客每人应有500立方英尺的空间。违者处以监禁或罚款。1873年施长，于7月份就拘捕了152名华侨，8月分拘捕95人。被捕者有177人被判有罪。

　　1873年，旧金山市参事会于5月26日通过一系列对华侨歧视性法令：

　　凡小船坞衣馆，用一匹马拉车装运衣物者，每季征收2美元税金。无马而用肩挑篮子运送衣服的洗衣馆，每季也征收15美元。

　　凡是男性囚犯，经警察、法庭宣判押入旧金山监狱，将其发辫剪至一英寸长，由狱长执行。

　　凡旧金山市和所属县区内，所有在坟场安葬之遗骸，莫论何人，如未有市县区之验尸官之书面准许证，均不得搬迁出久，违者处以100至500美元罚金。

　　1878年，禁止外籍人购置产业，不准给他们商业执照。同年9月，加州举行为期157天的宪政会议，提案有：每一苦力移民必须交付250美元人头税；禁止华人在加州河内捕鱼；禁止华人在法庭作证；禁止华人从事贸易、小贩、购置产业等。

　　二、残酷盘剥

　　1840年，有华人代办（猪仔头）运数百名华工在雪梨埠拍卖，强壮的卖至11镑，弱少的2至5镑。合同是3至5年不等，这些人不少是被拐骗而来。在澳当苦力，每人要缴交10镑入境税和6镑执照税，而苦力的工资则十分低微，当一名伐木工，砍伐一项亩面积的树木要，工资才是5士令（现在1元）。

　　当猪仔的华工，每名身价虽说有300至400百元，可是，除了伙食、船费之外，到身者只有80元左右，其余皆落牙人之手。

　　《华工出国史料汇编》记述清光绪卅三年二月《外务部档》，载有文岛华工哀告书，有以下片段“莫论老客新客，每日早上四点开工，每人每日限锹泥井长六尺半，宽四尺半，深三尺定额。按人力之强弱以决定额之多少。强者至下午五六点可完工，工头查看完工尚早，明日又加定额。力弱者，竭一日之力而不能完工，是日罚作无工，又要扣除伙食十二仙。担至半日身倦不能支者，定遭工头毒打，每日从晨至暮，冒荆棘，入泥涂，沐雨栉风，而饭朽米菜盐头，半饥半饱，还时加鞭挞。”

　　“凡做工人外，名曰问人，分班衙役苛虐尤端，每年有人头税、掌更税、映相税、做字税，每家有器具税、载种税、畜养税、马车税。更有苛者，又有进口税、出口税、屋税、地税、招牌税，一草一木无不税之。无论教读、行医、为工为商者，出入须带冯字，如无查出，决不轻赦。三里以久须带护照，违者重罚。”

　　“华人经商荷属地，所有家资产业，虽妻子儿女不得私相授受。如遇身故者，资产即归入公所，……今则权归荷政府。其子孙拿遗嘱照章向公所索取，荷方必多挑剔，反复延宕，如无遗嘱，所有产业，概没收归官。虽叔侄兄弟，亦不能过问。”

　　“在日里卖身种烟者，入圆后不准擅自出入，虽父兄子弟不能晤面，至于克扣工次，盘剥重利，诸弊重生，比比皆是。”“文岛之锡、烟业，荷人为主，选择迎合己意之人为工头、管理人、包揽人。此等人皆是媚人利己，无所不为，尅减工次，增加工时，诱赌诱借，逼成债项，诬揑罪名，送官虐。工约虽有期限，而期内旷工，必加以数倍补偿，工满虽订明遣妇，而又借词不代领出口冯照，华工遂身陷溺关。”（以上均见《华工出国史料汇编》一册）

　　广海地区一位102岁老妇侨林举重老泪纵横地诉说：“光绪末年，长兄举尧年刚十八岁，迫于家贫，被乡中一位猪仔牙人所骗，前往菲律宾，为山巴主开荒辟地，立约三年，约满便可自由觅工。可以在劳工期内，如鸟在牢笼，与外界隔绝。期满后，欲回乡，无川资，再觅工又无亲可助。欲冒险过埠，可人生地不熟。且语言不通，像无头苍蝇，到处乱撞。结果被尾随之工头发现，被诬为逃工，捕去事前串同一气的警察衙门，被打得遍体鳞伤，迫其返山巴劳动。那时曾有信回来，叫乡人不要再受骗。后来，因悲愤难平，一气之下，竟神经失常，癫癫疯疯，到处流浪，受尽折磨而死。”

　　美国继排华浪潮后，华侨又受当局的种种无理盘剥：外国矿工执照税，1854年至1870年，这项税收，华工便缴纳500万美元。人头税，华侨到美国，登岸要缴纳50美元。海关税，在海关检查，如果身上有五件衣服以上，要缴纳这项税款。医院税，华侨在当地有病不许到医院治疗，自筹建医院又不批准，但仍然要每人交5至10元税金。渔税，从事渔业的华侨，每月要缴交渔税4美元，1876年旧金山市仅这项税收就达11820美元。此外，尚有警察税、道路税、浆粉税等。

　　加拿大为了控制华人入境，每人入境收人头税50元，后增至500元。按当时各行业平均工资为4元，50元等于一年的工资。500元等于10年的工资。人头税一项债务，再加上利息，华工就必须流许多血汗来还债。

　　三、地位低微

　　尽管华做具有冒险、勤劳、节俭、智慧、诚实、团结合作的精神而著称，但他们在侨居国的社会地位还是处于极其低下。美国人竟以“华人秽污、不能妇化”而鄙视，即使为居留地卖命献身也得不到社会尊重。美国太平洋铁路建筑时，万名华工冒着山崖瘴疠而辛劳，作出极大贡献。可是当东西两段接轨，于1869年举行庆祝典礼时，华工却不准参加庆典。在英属非洲殖民地，华侨“只是与驴子同履车道，可以牵犬随行，但不能与华民同路。”

　　据《外务部档》载：“荷属南洋诸岛对华人有三项规定：一、各税征之欧美、日本，则值百抽二，征之华人，则值百抽四。二、烟局赌馆则欧美、日本人不许进入，惟华人不计。三、爪洼各埠欧美、日本人，准许雅居，惟华人则划分界限居住，六点钟以后不许出界。洋人之客馆、酒馆、咖啡茶馆，均不许华人入座。“法国殖民主义者征诸华人之税尤苛，计有六项：进口、出口、身、屋、地、招牌。查身税一项，人税7元，每岁合征280元，其中进口税、身税等，欧美、日本人全免，只向华侨征收。

　　四、风土习俗

　　华侨虽居异国，但保留中华民族传统习俗。在居留地表现出高度的自国更生，艰苦奋斗团结友爱精神。他们怀着“得志莫离群”古训，聚居一起，形成一个华人社会，至有“唐人街”“中国城”之称。他们在那里株守着家乡的风土习惯。矿工多无家属，同样有自己的医生，有庙宇、鸦片馆、妓院，生活场所有马戏班、歌剧院等。年中四季八节也保持自己家乡的习俗和信仰。春节期间还举行舞狮子庆祝活动。此外，在唐人街华人众多的地方，还有华文学校。美洲华侨教育，要数梁来庆为开山老祖，清光绪年间已设有侨民学校，校长是邝琴南（后改为二埠中华学堂）。是旧金山第一间公立学校，始于1848年。